Personne

À titre de gestionnaire de la Caisse Desjardins des militaires, M. Patrice Bergeron a consacré près de trois décennies à transformer la caisse pour en faire un point de service bancaire provincial pour la communauté militaire. Au cours de cette période, M. Bergeron a accompagné de nombreuses personnes tout au long de leur vie financière avec beaucoup de dévouement. Il n’a ménagé aucun effort pour aider les vétérans à réussir financièrement.

Il est également membre actif du conseil d’administration de la Fondation du Centre de la famille Valcartier, lui prodiguant des conseils financiers et réalisant de nombreuses activités de financement.

En 2015, M. Bergeron prend la tête de l’expédition « Tous pour un Kili ». Douze vétérans, tous atteints du trouble de stress post-traumatique (TSPT), ont participé à une ascension inoubliable du Kilimandjaro, en Tanzanie. M. Bergeron a offert un soutien organisationnel et financier tout en agissant à titre d’entraîneur pour les vétérans. L’expérience a été un énorme succès et a donné de l’espoir à de nombreux vétérans partout au Canada. Sans l’engagement de M. Bergeron, l’expédition n’aurait pas été possible.

La participation personnelle de M. Bergeron à des initiatives axées sur les militaires a touché la vie de nombreuses personnes et a eu des répercussions positives sur la communauté des vétérans du Canada.

En tant que vétéran ayant servi pendant 25 ans dans les Forces armées canadiennes et membre de longue date de la Légion royale canadienne, Richard Nicholson possède certainement une grande expérience militaire.

Au cours des dernières années, M. Nicholson s’est servi de cette expérience pour occuper le poste bénévole, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, de gestionnaire résident de Cockrell House, une maison de transition à Colwood, en Colombie-Britannique qui accueille des vétérans qui se sont retrouvés sans abri ou mal logés.

M. Nicholson joue un rôle essentiel en aidant les vétérans résidents, travaillant sans relâche pour assurer leur sécurité et leur protection tout en leur offrant mentorat et soutien. À titre de gestionnaire résident, il a aidé plus de 20 vétérans à s’intégrer à la société civile.

Les mots écrits par des vétérans résidents sont peut-être le témoignage le plus éloquent de sa contribution. Le décrivant comme une force inspirante, plusieurs disent que l’influence de M. Nicholson a vraiment aidé à leur sauver la vie dans un moment de vulnérabilité.

Le matelot de 1^re classe à la retraite Marie-Claude Gagnon est reconnue pour l’important travail qu’elle accomplit afin d’aider les vétérans et vétéranes touchés par des traumatismes sexuels militaires (TSM). Marie-Claude, qui a servi pendant sept ans dans la Réserve navale des Forces armées canadiennes, a fondé et dirige un site Web et un réseau social sûr et sans jugement qui met en relation entre elles les personnes souffrant de TMS.

Ce site Web, intitulé « It's Just 700 » (IJ700), offre un soutien confidentiel par les pairs ainsi que des renseignements sur des outils, des activités, des programmes, des opportunités de recherche et des services pertinents. Marie-Claude a créé le JI700 après avoir entendu un officier supérieur de l’armée réagir à un rapport de 2015 sur l’inconduite sexuelle dans l’armée canadienne en s’exclamant : « C’est seulement 700 entrevues [plaintes]! ». En entendant cela, Marie-Claude s’est lancée à l’action, car dans son esprit, 700 personnes qui vivent avec un traumatisme sexuel militaire, c’est 700 personnes de trop.

Par son travail dans le site IJ700, Marie-Claude a sensibilisé le public à ce problème et a déclenché un changement systémique positif dans l’armée canadienne. Grâce à elle, la communauté de la recherche universitaire a reconnu l’importance d’étudier les effets des traumatismes sexuels militaires. Marie-Claude collabore également avec Anciens Combattants Canada et avec d’autres groupes pour promouvoir un accès plus équitable aux soins de santé, aux prestations et aux services pour les survivants et survivantes de traumatismes sexuels militaires.

En 2016, Jacqueline Zweng, connue par beaucoup comme JZ, a été invitée à participer à la Course annuelle de l’île de Vancouver des Wounded Warriors de la Colombie-Britannique, qu’elle pensait être une course de 10 km. À l’époque, elle était traitée pour un cancer, mais elle a accepté de chausser ses espadrilles pour cette activité de sensibilisation et de collecte de fonds. L’épreuve consistait en une course de 10 km par jour pendant huit jours, qu’elle a terminée.

À la suite de cet événement, Jacqueline a adhéré à l’organisation Wounded Warriors et à ses programmes destinés aux vétérans, aux militaires et aux premiers répondants souffrant de blessures ou de troubles mentaux. Elle y a adhéré de si bon cœur qu’on lui a demandé de coordonner la Course annuelle de l’île de Vancouver de l’année suivante. Elle y est parvenue, en établissant des liens avec des Canadiens en cours de route et en triplant les fonds recueillis pour les programmes de Wounded Warriors.

Forte de ce succès, JZ s’est portée volontaire pour coordonner la Randonnée à vélo sur les champs de bataille de l’organisation en Europe, l’une de ses principales activités de collecte de fonds. En tant que capitaine de la Randonnée, elle a dirigé 130 Canadiens qui ont parcouru quelque 600 kilomètres à vélo de Dieppe à Juno Beach pour souligner le 75^e anniversaire du Jour J.

Grâce à la détermination et à l’engagement indéfectible de Kyle Scott, plus de 750 de tombes auparavant non marquées dans les cimetières canadiens ont maintenant des plaques permanentes de style militaire pour les vétérans qui y reposent. Il ne ménage pas ses efforts pour rechercher les tombes et présenter les demandes au Fonds du Souvenir afin qu’elles soient marquées correctement. 

Cela fait partie de son engagement personnel à faire en sorte qu’aucun vétéran ne soit oublié et qu’on s’occupe d’eux longtemps après leur départ. Il nettoie méticuleusement les pierres tombales des vétérans dans son cimetière local pour que les insignes et les écritures soient lisibles. De plus, lui et ses camarades de la Légion royale canadienne marquent chaque tombe d’un drapeau canadien en commémoration de la fête du Canada. 

Terry Malchuk a le cœur sur la main. Un cœur qui se passionne pour le soutien et la défense de la santé mentale et de la qualité de vie des vétérans. Il soutient également d’autres personnes qui ont reçu un diagnostic de trouble de stress post-traumatique, notamment les membres de la GRC et les premiers répondants.

Il y a cinq ans, longtemps après avoir quitté l’armée, Terry a réalisé qu’il avait besoin d’aide. Il a tendu la main et l’a reçue. Après avoir reçu un diagnostic de TSPT, il a immédiatement commencé à travailler à son propre rétablissement tout en aidant les autres dans le besoin.

Sean Bruyea a écrit pour des forums en ligne et en a animé, notamment VeteranVoice.info et VeteransCanada.ca.

En outre, il a défendu les vétérans pendant plus de 20 ans, a présenté des témoignages devant divers comités parlementaires, et a exprimé ses points de vue au BOV et aux médias sur les questions touchant les vétérans.

Sean défend les enjeux des vétérans et écrit sur le sujet, y compris les questions liées à la Nouvelle Charte des anciens combattants, et les vétérans dans une situation de détresse particulière (p. ex. l’hébergement d’un vétéran sans abri et les difficultés des vétérans à comprendre le système d’ACC et à s’y retrouver).

J. Robert Walsh est un vétéran des Forces armées canadiennes. Il est membre actif de la Légion royale canadienne; il siège au comité de direction et travaille au bureau de service de la filiale. Il a obtenu la médaille de la bravoure pour être intervenu dans une violente bagarre lorsqu’il était enseignant. Il a aussi repéré un vétéran sans abri à Brampton, lui a trouvé un appartement et a travaillé avec lui pour veiller à ce que ses besoins médicaux et professionnels soient comblés.

Après 30 années de service dans l’armée, Michael a créé le Groupe de recherche pour le sentier du caribou. Michael cherche sans relâche partout dans le monde les tombes anonymes de soldats afin de leur rendre hommage. Le mandat de sa fondation consiste à se souvenir des Terre-Neuviens qui ont servi dans des guerres à l’étranger et dans d’autres armées. Ses recherches ont mené à la découverte de milliers de tombes.

One headstone at a time: behind a quest to document N.L. military gravesites | CBC News (en anglais seulement)

On n’exagère pas en affirmant que Brigitte Laverdure sauve des vies. C’est exactement ce que de nombreuses vétérans de la communauté LGBTQ2+ du Canada disent qu’elle a fait pour elles.

Pendant les 20 dernières années du XX^e siècle, les membres de l’armée étaient soumis à une politique gouvernementale qui n’autorisait pas les non-hétérosexuels à se joindre aux Forces canadiennes. Plusieurs de ces membres ont été renvoyées ou ont dû démissionner pendant cette période.

Des dizaines d’années plus tard, plusieurs de ces femmes et hommes souffraient de problèmes de santé mentale, se sentaient isolées et même suicidaires. Nombre d’entre elles étaient profondément confuses face à leur identité de vétérans. Brigitte est intervenue au moment où elles avaient désespérément besoin de soutien. Elle les a écoutées, elle les a comprises et elle les a aidées.

Un grand nombre de ces vétérans ont reçu, ou reçoivent aujourd’hui, des conseils et du soutien de Brigitte grâce au groupe qu’elle a créé pour venir en aide aux victimes de l’OAFC 19-20 au Québec. Elle les aide aussi au sein de regroupement des vétérans d’ONU-OTAN Canada.